化学组成:普通角闪石的成分较复杂,是一种含Al和Fe3+的单斜角闪石,其中Al和Fe3+的比例变化较大,常含有少量Ti,Mn,Cr,V等。角闪石冠以前缀的亚种很多,其进一步命名是以(Na+K)A,Mg/(Mg+Fe2+)和Si的数值而划分的。
结晶特点:沿c轴延伸呈长柱状晶体,也有针状及短柱状者,集合体为放射状。解理{110}完全,解理夹角{110}A{110}=56°(124°),有时可见到{100}和{001}的裂理。
光性特征:暗绿、暗褐至黑色,薄片中呈绿和褐色,有强的多色性和吸收性。,角闪石成分中的Fe2+和Fe3+的相对含量的多少也影响其颜色,当绿色角闪石中的Fe2+被氧化为Fe3+时,角闪石呈褐色,因而在火山熔岩中的角闪石的斑晶常呈褐色,可能与此有关。大多数角闪石为正中一高突起。干涉色二级中部,但由于其本身颜色的干扰,有时不易辨别。斜消光,在平行光轴面的切面上测得消光角cAN=15°~25°,一般多在20°左右。正延性。二轴晶负光性,光轴角中等一大。结合面为{100}的简单双晶常见,也见有聚片双晶,在横切面上双晶缝平行菱形解理的长对角线。有的角闪石具环带构造,各环带的成分、颜色和光性有明显的差异。在角闪石中还有磷灰石、磁铁矿、榍石、锆石和褐帘石等细小矿物包裹体。还可见角闪石与镁铁闪石、铁闪石平行连生形成熔离页片。
变化:角闪石容易变化为绿泥石、绿帘石、纤维状阳起石、黑云母、碳酸盐矿物、绢云母、石英和磁铁矿等,某些低铝富镁的角闪石还可变为蛇纹石,褐色角闪石转变为绿色角闪石,可产生次生的榍石,在火山岩中的角闪石斑晶周围常有黑色的不透明物质的环绕(暗化边),这种暗色边缘主要由极细小粒状的磁铁矿和辉石组成的黑色混合物。
鉴别特征:角闪石与普通辉石肉眼观察常不易区分,但在偏光显微镜下它们的光性特征差别较大,角闪石以其具有角闪石式解理、显著的绿色或褐色的多色性、吸收性、突起稍低、其消光角(cAN_)一般不超过30°及具有负光性等特征可与普通辉石区别开。绿色角闪石与阳起石区别在于其绿色的多色性和吸收性均比阳起石更明显。消光角也稍大。
产状及其他:角闪石在火成岩及变质岩中是主要造岩矿物之一。在火成岩的酸性岩及正长岩中常为黄绿色角闪石,中性岩中以黄绿色角闪石常见,但也有褐色角闪石,而镁铁质和超镁铁质岩石中多为褐色角闪石。在变质岩石中,角闪石的颜色与变质作用的强度有关,一般情况下,蓝绿色角闪石多产于较低级的变质岩石中,而褐色角闪石多分布于中高级变质的岩石中,黄绿色角闪石分布较广,在不同变质程度的岩石中均有产出,但在中级变质的岩石中最为常见,上述产状特征可能与褐色角闪石形成的温度较高有关,但角闪石的颜色也与其成分有关。在火成岩中,中酸性岩的暗色矿物主要是角闪石,变质岩中斜长角闪岩,角闪斜长片麻岩及角闪岩等岩石中,角闪石是主要暗色矿物。角闪石常与斜长石共生,有时还与石英、黑云母、单斜辉石、石榴子石和绿帘石等矿物共生。在碎屑沉积的重砂及一些砂岩中,也有角闪石的碎屑。
纤闪石Uralite:是由辉石蚀变而形成的一种角闪石,纤闪石的成分有人认为主要是普通角闪石,也可以是阳起石和透闪石。纤闪石在薄片中的颜色呈淡绿色,也有草绿色,解理往往略显弯曲。它很少呈单独晶体出现,总是以纤维状集合体式置换辉石,通常沿辉石晶体的边缘分布,呈镶边状环生,有时整个辉石均被纤闪石置换,但辉石的轮廓仍全部保存,形成辉石的假象,故又称为假象纤闪石。